ΜΟΥΣΙΚΟΘΕΡΑΠΕΙΑ: FLOWERS OF ROMANCE

The Flowers Of Romance was a pioneering punk and gothic rock band of the underground Greek rock scene from 1981 to 1998. The Flowers Of Romance’s energetic sound and combinations of several styles of rock led to their prevalence within the underground Greek rock scene for nearly two decades, and a belief by many that they were the top Greek gothic rock group in history.

Career

Punk era:1981-1990

Inspired by punk bands such as The Clash, The Damned, and the Dead Boys, lead vocalist and frontman Mike Pougounas formed The Gift along with guitarist Costas Venos and bassist Tasos Dimitriadis on February 2, 1981, in Athens. The name The Gift did not last, and the band later changed their name to The Flowers Of Romance, as a tribute to punk legend Sid Vicious and one of his pre-Sex Pistols bands.

The Flowers Of Romance quickly gained a cult status throughout the underground Greek rock scene by setting themselves apart with a unique punk sound that incorporated dozens of musical styles and English-language lyrics. Tasos Dimitriadis and Costas Venos left the group in 1984.

In replacing these vacancies with Achileas Geromoshos on the guitar and Haris Stavrakas on the bass, 1986 saw the release of The Flowers Of Romance’s first tape, “Anovis”. Anovis helped further cement the band’s status as a Greek Rock mainstay, a status which led to their securing a contract with Wipe Out! Records in 1988. This new contract allowed for “Autumn Kids”, one of The Flowers Of Romance’s most popular songs, to be released on “Wipe Out!’s 12 Raw Greek Groups” punk rock compilation in 1988.

The Flowers Of Romance underwent more changes of membership as George Venizelos was replaced by drummer Babis Efthymiou, bassist Haris Stavrakas was replaced by Teo Botinis, and guitarist Platon Papadimitriou joined the band, turning The Flowers Of Romance into a five-man band for the first time. Mike Pougounas remained as the lead vocalist, and by 1990, he was the only original member of the group.

Capitalizing on the exposure from “Wipe Out!’s 12 Raw Greek Groups”, The Flowers Of Romance began work on their first album, Dorian Grey. Its tracks consisted of the band's songs between 1986 and 1989, including “Kashmir” and “There is Nothing We Can’t Solve Together” and The Flowers Of Romance's cover of Bolan's "Children Of The Revolution" was a cult hit in Greece.^[1] The Dorian Grey LP also began to showcase an evolution in The Flowers Of Romance’s sound, as they incorporated elements from other musical styles. The Dorian Grey LP was also the band’s first foray into the gothic rock style, making The Flowers Of Romance not only the first Greek gothic rock band, but making The Dorian Grey LP the first Greek gothic rock album to be distributed internationally.

Dorian Greys release in Greece and across Europe resulted in the album becoming an underground hit for The Flowers Of Romance that led to their national exposure and appearances on Greek national television in 1990. Similar to The Flowers Of Romance’s later albums, Dorian Grey was considered one of the 50 best Greek rock albums of all time.^[2]

Οι Flowers of Romance είναι ένα από τα πιο σημαντικά και από τα παγκοσμίως πιο γνωστά σχήματα της εγχώριας ανεξάρτητης ροκ σκηνής. Ξεκίνησαν ως punk σχήμα από το 1981 με τον ήχο τους να εξελίσσεται διαρκώς και να ωριμάζει μέχρι και την τελευταία τους κυκλοφορία. Στη διάρκεια αυτών των ετών οι F.O.R. κυκλοφόρησαν αρκετό υλικό σε βινύλιο και cd και συμμετείχαν σε πολλές εγχώριες και διεθνείς συλλογές και έκαναν πολλές ζωντανές εμφανίσεις. Για περαιτέρω πληροφορίες σχετικά με την ιστορία του γκρούπ, μπορείτε να επισκεφτείτε αυτή την σελίδα αλλά και αυτή.
Το πρώτο τους LP κυκλοφόρησε από την Wipe Out Records το 1990 με τίτλο "Dorian Grey" και κατέχει τα πρωτεία του πρώτου gothic rock άλμπουμ στην ιστορία της ελληνικής ανεξάρτητης σκηνής. Η ανήσυχη "ψυχή" και φωνή των F.O.R., ο Μιχάλης Πούγουνας είναι ο κύριος συνθέτης, στιχουργός, κοντολογίς ο ιθύνων νους του συγκροτήματος στη διάρκεια ολόκληρης της ιστορίας τους. Το "Dorian Grey" ολοκληρώνεται με την εξαιρετική συνεισφορά του Πλάτωνα Παπαδημητρίου και Αχιλλέα Γερομόσχο στις κιθάρες και του Θόδωρου Μποτίνη στο μπάσσο και Μπάμπη Ευθυμίου στα τύμπανα. Πιο συγκεκριμένα, το "Dorian Grey" βρίθει από πανέμορφα και δυναμικά goth rock τραγούδια τα οποία οπωσδήποτε ικανοποιούν τους λάτρεις του είδους και όχι μόνο. Ήδη από το εκρηκτικό μεν, συγκρατημένο δε "Shooting a Love Fix" που ανοίγει το δίσκο διαφαίνονται οι τάσεις τους για τελειότητα. Φυσικά, οι άψογες συνθέσεις δεν περιορίζονται και δεν εξαντλούνται από το πρώτο κιόλας κομμάτι. Τα "In Her House", "Christmas in A Cunthouse" αποτυπώνουν ενδιαφέρουσες μελωδίες και "καυστική" θεματολογία επίσης. Προς το τέλος της πρώτης πλευράς το ύφος γλυκαίνει με μια κλασική μελαγχολική μπαλάντα, το "1000 Dying Words", τραγούδι που αποπνέει νοσταλγία και που θυμίζει 70's. Κατά τη γνώμη μας στη συνέχεια υπάρχει ένα από τα καλύτερα κομμάτια του άλμπουμ, το επιβλητικό "There is Nothing We Can't Solve Together", όπου διαφαίνεται η συνθετική αλλά και εκφραστική δεινότητα του Πούγουνα αλλά και η ικανότητα του να γράφει πανέμορφους στίχους. Ακολουθεί το επικό "Kashmir" που είναι ενδεχομένως το πιο διάσημο τραγούδι τους, έχει δε φιλοξενηθεί σε συλλογές ανά τον κόσμο, και είναι από τα καλύτερα τραγούδια της gothic rock σκηνής -ένα 'all-times-classic'. Δεν υπάρχει κανένα κομμάτι που να απογοητεύει, έτσι και τα "Picture Pillow" και "Opium" το καθένα με μοναδικό τρόπο ενισχύει την άποψη πως το "Dorian Grey" είναι ένα από τα καλύτερα άλμπουμ του είδους. Το πικρόγλυκο -ως αποχαιρετιστήριο- και αντιπολεμικό, οικολογικό "The Last Summer Night (on Earth)", κλείνει το δίσκο ως ελεγεία απαισιοδοξίας και καταστροφής αλλά και ταυτόχρονα αναγέννησης και ελπίδας.
Πρέπει εδώ να προσθέσουμε πως ένα από τα πράγματα για τα οποία ξεχωρίσαν οι F.O.R. από την αρχή είναι οι μοναδικές συνθέσεις και φυσικά τα φωνητικά του Μιχάλη που είναι γεμάτα οργή, μελαγχολία, δυναμισμό - καμμιά φορά όλα αυτά μαζί σε μια "βελούδινη" χροιά. Είναι από τις φωνές που μπορούν να τραγουδήσουν τα πάντα και αυτό το συνειδητοποιεί κανείς ακόμα και σήμερα στα live των New Zero God (το σημερινό σχήμα πολύ κοντά στον ήχο των F.O.R.). Επιπλέον, ακούγοντάς τους για πρώτη φορά θα εντοπίσετε και εσείς τις επιρροές από τους Cult, Mission αλλά και την δεκαετία του '70, αφού με άψογο και αριστοτεχνικό τρόπο αποτίουν φόρο τιμής στους T-Rex και τον Marc Bolan με τη διασκευή στο "Children of the Revolution" θέλοντας ίσως να δώσουν και το 'στίγμα' τους με ένα παλιό καλό επαναστατικό κάλεσμα. Ιδού λοιπόν ένα άλμπουμ που παραμένει νέο μετά από 22 χρόνια. Απολαύστε!!!

πηγή: http://dekaxiliadesmatia.blogspot.gr

Gothic rock era:1990-1998

In 1992, The Flowers Of Romance capitalized on their cult success with the release of the Love Means Death EP and The Flowers Of Romance…The Story So Far. During the recording of the Love Means Death EP, the Flowers Of Romance membership again changed as guitarist Dimitris Beis replaced Plato Papadimitriou and Achileas Geromoshos. Following the release of Love Means Death, Harry Stavrakas returned to the band full-time and replace Teo Botinis.

1992 also saw the release of The Flowers Of Romance…The Story So Far. Primarily a compilation of previously unreleased material, it was a tape released solely within the U.K., adding to The Flowers Of Romance’s string of internationally released music. The November 1993 release of The Flowers Of Romance’s The Pleasure and the Pain LP revealed the band’s versatility; this new album showcased a style more in line with gothic rock and featured Mike Pougounas on the keyboards as well as the vocals. The 7’’ single The Pleasure and the Pain/Winter Waltz was released prior to the arrival of the new album, with “Winter Waltz” becoming one of the band’s most acclaimed songs since “Love Means Death”. Whereas the Greek release of The Pleasure and the Pain LP was vinyl, the German edition was in CD form and featured four bonus tracks, including “Island on the Moon.” The Pleasure and the Pain was another success for The Flowers Of Romance, but following production of the album, the band underwent changes in membership: drummer Michalis Tzavaras and guitarist Dimitris Beis left the band and were replaced by Dimitris Koukas and guitar player Aggelos Kakouratos, though Kakouratos only stayed with the band for a few months, with Averkios Hadjiandoniadis replacing him.

Mike Pougounas and The Mission frontman Wayne Hussey met in 1995, and by this time The Flowers Of Romance were already amidst the pre-production of their next album, Brilliant Mistakes. Wayne Hussey’s keen interest in The Flowers Of Romance resulted in a full collaboration. In addition to producing the album and allowing the band to record in The Mission’s Bristol studio, Wayne Hussey collaborated on several songs and was able to introduce The Flowers Of Romance to a broader media market. Brilliant Mistakes was released in late 1996 and became The Flowers Of Romance’s greatest success, with the tracks “Channel Z” and “In a Vacant Place” reaching No. 5 and No. 12 respectively on the Greek music charts. In 1997, Brilliant Mistakes had limited release in the US and UK, as well as release in Germany under the Hyperium record label.

Split

Although The Flowers Of Romance were planning a full European tour, managers of the band moved slowly in finding promoters for it.^[3] Though a breakup was never officially announced, mounting personal problems within the band caused frontman Mike Pougounas to leave the band. He founded the industrial band Nexus in 1998, and session guitarist Strouggaris decided to follow his footsteps and join Nexus. In March 2000, Pougounas founded the Cyberdelia Record Label.

Discography

1990 - DORIAN GREY (Vinyl Only – Released in Greece)
1992 - 12" EP LOVE MEANS DEATH (Released only in Greece)
1993 - 7" PLEASURE & THE PAIN / WINTER WALTZ (Released only in Greece)
1993 - PLEASURE & THE PAIN (Vinyl Release in Greece / CD with four bonus tracks in [Germany])
1996 - BRILLIANT MISTAKES (CD Release - Greece and Germany)
1997 - CD SINGLE CHANNEL Z (Released only in Germany)